نقلت وكالة "أسوشييتد برس" الأمريكية عن مسؤولين يمنيين، أن 10 أشخاص على الأقل، بينهم قائدان، قُتلوا في معارك دارت يوم الخميس الماضي، بمنشأة تابعة لمليشيا "الحزام الأمني" التابعة للمجلس الانفصالي الجنوبي المدعوم من أبوظبي.

وقال المسؤولون إن الاشتباكات وقعت في وقت متأخر من مساء الخميس، بمقر "قوات الحزام الأمني" في مدينة الضالع جنوبي البلاد؛ بعد اعتقال المليشيا مجموعة مقاتلين يشتبه في انتمائهم إلى تنظيم "القاعدة".

وأعلنت المليشيا التي تنشط بشكل كبير في مدن الجنوب، مقتل العقيد وليد الضامي نائب قائد "الحزام الأمني"، والعقيد محمد الشوبجي قائد وحدة مكافحة الإرهاب الحكومية في الضالع، ولم تقدم مزيداً من التفاصيل.

واندلع القتال الذي استمر قرابة ساعة، عندما طلبت القوات من المسلحين المعتقلين تسليم أسلحتهم، لكنهم رفضوا ذلك وفتحوا النار على القوات، حسبما أفاد مسؤولون أمنيون.

وأضاف المسؤولون أن 8 مسلحين و4 من قوات الأمن قُتلوا في الاشتباك، بينهم القائدان المذكوران، وأشاروا إلى أن عدداً من الجرحى جرى نقلهم إلى المستشفى.

وتدعم أبوظبي عدداً من المليشيات المسلحة الخاضعة للمجلس الانفصالي الجنوبي بقيادة عيدروس الزبيدي، الذي يسعى منذ فترة لفصل مدن الجنوب عن الشمال، وخاض في سبيل ذلك معارك عنيفة ضد قوات الحكومة المعترف بها دولياً.