نفى عالم أوبئة أمريكي بارز ما تم ترويجه حول تسجيل إصابات بفيروس كورونا المستجد (كوفيد-19) في الولايات المتحدة خلال الخريف الماضي، مشيرا إلى أن الحالات المسجلة هي إنفلوزا عادية. كما اعتبر أنه لا يمكن حصر عدد الإصابات الحالية بالفيروس في البلاد، مشيرا إلى أن تشكيل مناعة القطيع ضد الوباء يستوجب إصابة حوالي 10 ملايين أمريكي، وهو رقم اعتبره غير منطقي لأنه يحتاج لوقت طويل، واقترح بالمقابل الاعتماد على الاستراتيجة التي أوصت بها منظمة الصحة العالمية، والقائمة على ثلاثية “العزل والاختبار والتعقب”.

وقال البروفيسور تريفور بيدفورد، المتخصص في علم الأوبئة والفيروسات في جامعة واشنطن ومركز “فريد هاتش” لأبحاث السرطان، على حسابه في موقع توتير “هناك الكثير من الحديث والشائعات على تويتر حول انتشار فيروس كورونا المستجد (كوفيد-19) في كاليفورنيا في خريف 2019، وهو ما أدى إلى مناعة القطيع. لكن في الوقت هذا الأمر غير صحيح، لأن كوفيد-19 دخل الولايات المتحدة لأول مرة في كانون الثاني/ يناير أو شباط/ فبراير الماضي”.

There is a lot of Twitter chatter surrounding a rumor that circulation of #COVID19 in California in fall 2019 has resulted in herd immunity. This is empirically not the case. COVID-19 was first introduced into the USA in Jan/Feb 2020. 1/18

— Trevor Bedford (@trvrb) April 12, 2020

وأشار إلى أن “دراسة إنفلونزا سياتل” (مجموعة أبحاث ممولة من مؤسس بيل غيتس وأمازون)، قامت بجمع عينات خلال شهري كانون الثاني وشباط في مدينة سياتل، من مرضى يعانون من عدوى تنفسية حادة ولديهم أعراض أنفلونزا.

وأضاف “فحصنا 3600 عينة تم جمعها في يناير 2020 لإجراء اختبارات حول فيروس كوفيد-19، لكننا لم نجد أي نتائج إيجابية. كملا اختبرنا 3308 عينة تم جمعها في فبراير 2020 ووجدنا حالة إيجابية واحدة في 21 فبراير (بداية الأعراض)”.

We tested 3600 samples collected in Jan 2020 for COVID-19 status and found zero positives. We tested 3308 samples collected in Feb 2020 and found a first positive on Feb 21 with a total of 10 samples testing positive in Feb. 5/18 pic.twitter.com/Jcx0qzdfx8

— Trevor Bedford (@trvrb) April 12, 2020

كما أشار إلى اختبارات تم إجراؤها على عينات أخرى بين شهري تشرين الأول/ أكتوبر 2019 وشباط/ فبراير 2020، حول الفيروسات التي تسبب الإنفلونزا والفيروسات التاجية الموسمية المسؤولة عن 30 في المئة من نزلات البرد الشائعة، ولكن لم يتم العثور في أي منها على إصابات مؤكدة بفيرس كورونا المستجد.

من جهة أخرى، أشار بيدفورد إلى وجود مسارين لوصول فيروس كورونا المستجد (كوفيد-19) إلى الولايات المتحدة، الأول هو قدومه من الصين مباشرة (عبر مواطنين صينيين)، والثاني عبر أشخاص قادمين من بلدان أوروبية عدة.

There were multiple paths the virus took to reach the US. There was a direct introduction from China that occurred in late Jan and there were multiple introductions from the European epidemic that occurred during the course of Feb. 12/18

— Trevor Bedford (@trvrb) April 12, 2020

كما أشار إلى أنه من الصعب تقدير عدد الإصابات المؤكدة حاليا في الولايات المتحدة، مشيرا إلى أن الوصول إلى فرضية “مناعة القطيع” يستوجب إصابة بين 5 إلى 10 مليون أمريكي بفيروس كورونا (حوالي 3 في المئة من عدد السكان)، وهو أمر اعتبره غير منطقي لأنه يحتاج لوقت طويل، مشيرا إلى أن الحل الوحيد حاليا هو باتباع استراتيجية منظمة الصحة العالمية القائمة على ثلاثية “العزل والاختبار والتعقب”.

Estimating total number of infections is difficult without serology (see this thread: https://t.co/D6v4uqHoKr), but I’d guess that we’re catching between 1 in 10 to 1 in 20 infections as a confirmed case. 14/18

— Trevor Bedford (@trvrb) April 12, 2020

وكان بيدفور أشار قبل أيام إلى وجود ثماني سلالات مختلفة من فيروس كورونا المستجد في العالم، مشيرا إلى أن هذه الطفرات ستساهم بحل “لغز” كيفية انتشار الفيروس في العالم.