نشرت صحيفة "الغارديان" البريطانية، تقريرا للمحرر الدبلوماسي باتريك وينتور، ومراسلتها في الشرق الأوسط بيثان ماكرنان، يقولان فيه إن الإماراتيين أكدوا انسحابهم من مدينة الحديدة، إلا أنهم تركوا المهمة لجماعات خاصة (مرتزقة).

ويشير التقرير، إلى أن الإمارات أعلنت أن انسحابها من الحديدة هو "إعادة انتشار استراتيجية للقوات"، بالإضافة إلى إعادة انتشار محدودة في مناطق أخرى، بعد أربعة أعوام من الحرب الأهلية.

ويورد الكاتبان نقلا عن المسؤولين الإماراتيين، قولهم إن هذه الخطوة، التي كانت محلا للنقاش منذ عام، تهدف إلى دعم العملية السلمية التي تشرف عليها الأمم المتحدة، التي بدأت في استوكهولم في ديسمبر.

وتذكر الصحيفة أن مسؤولين أجانب وشهودا قد تحدثوا عن انسحاب القوات الإماراتية الأسبوع الماضي، مشيرة إلى قول المسؤولين إن الإمارات ستظل في التحالف الذي تقوده السعودية، الذي تدخل في عام 2015 ضد المتمردين الحوثيين.

ويلفت التقرير إلى أن المهمة التي كانت تقوم بها القوات الإماراتية ستتولاها المليشيات المحلية التي دربها الإماراتيون والمرتزقة الأجانب، مشيرا إلى أن القوة الإماراتية المتبقية ستكرس جهودها كلها لعمليات ضد تنظيم القاعدة وتنظيم الدولة، بدلا من قتال الحوثيين، بالإضافة إلى أن الإمارات ستواصل دعم الانفصاليين في الجنوب اليمني.

وينقل الكاتبان عن محللين، قولهم إنه من غير المعلوم بعد إن كانت القوات المحلية وشركاء السعودية في التحالف سيملؤون الفراغ، ما أثار مخاوف من استمرار حالة الجمود في البلاد، مشيرين إلى أن الانسحاب الإماراتي يضعف القدرات السعودية في اليمن، مضيفا ضغوطا على الرياض من أجل البحث عن حل سياسي بدلا من مواصلة الحرب.

وتورد الصحيفة نقلا عن المسؤولين قولهم، إن الانسحاب نوقش بالتفصيل مع الرياض والحكومة اليمنية في عدن، مشيرة إلى إمكانية توجيه اتهامات للإمارات بأن انسحابها هو تعبير عن الهزيمة، إلا أن المسؤولين في أبوظبي قالوا إن الخروج هو تعبير عن التقدم الذي حصل على المستوى الدبلوماسي، والمحادثات التي تشرف عليها الأمم المتحدة.

وينوه التقرير إلى أن الحديدة كانت مركز معركة للسيطرة عليها بين القوات الإماراتية والمحلية التي تدعمها وجماعة الحوثي التي تسيطر عليها، ما أثار مخاوف من تعطل شريان الإمدادات الإنسانية الذي يمر عبره معظم الدعم الدولي، مشيرا إلى أن الأمم المتحدة توسطت في  ديسمبر لوقف إطلاق النار بين الحكومة اليمنية وقوات الحوثيين.

ويفيد الكاتبان بأن المسؤولين الإماراتيين نفوا أن يؤدي الانسحاب إلى فراغ حول الحديدة، مشيرين إلى أن الإمارات كانت تقول في عام 2018 إن السيطرة على الحديدة ستجبر الحوثيين على التفاوض، إلا أن المجتمع الدولي ضغط على الإماراتيين والسعوديين لعدم دخول المدينة والبقاء حولها؛ خشية تعرض الجهود الإنسانية للخطر.

وبحسب الصحيفة، فإن المسؤولين الإماراتيين رفضوا التكهنات حول وجود نوع من الخلاف بين أبو ظبي والرياض، خاصة أن أهداف البلدين مختلفة في اليمن، ورفضوا تقديم تفاصيل حول طبيعة الانسحاب، مؤكدين أنه تكتيكي ويمكن تغييره، إلا أن شهود عيان تحدثوا عن سحب للقوات الإماراتية ومعدات ثقيلة من محافظة مأرب والعاصمة المؤقتة عدن.

وتختم "الغارديان" تقريرها بالإشارة إلى أن وكالة أنباء "رويترز" نقلت عن مسؤولين إماراتيين قولهم، إن الإمارات تفضل وجود قواتها قريبة منها في حال اندلاع مواجهة بين الولايات المتحدة وإيران.